本文作者：邢書博，題圖來自：視覺中國

在一家新晉虛擬主播（Vtuber）廠商WATCOR的官網(wǎng)上，宣傳語寫著“在日本、中國同時(shí)發(fā)展的Vtuber事務(wù)所”。該事務(wù)所稱其與bilibili簽訂了獨(dú)家合約，在B站的實(shí)時(shí)直播排名中，穩(wěn)居前十。

考慮到第一代虛擬偶像如初音、洛天依等均是隨著B站一起成長的，后來者選擇在B站發(fā)展順理成章。

初音們也見證了虛擬偶像從小眾到主流的變化過程。自2018年虛擬偶像熱以來，越來越多的主流平臺開始接納虛擬偶像。愛奇藝做起了虛擬偶像選拔的節(jié)目，連長期收割男團(tuán)女團(tuán)紅利的樂華娛樂也在近期推出了一組虛擬偶像女團(tuán)。

杜華和虛擬偶像女團(tuán)A-SOUL

誠如樂華娛樂CEO在中國企業(yè)領(lǐng)袖年會上談到推出虛擬偶像女團(tuán)的緣由所言，“這樣就沒有人抱怨了，因?yàn)槲覀冞@個(gè)女團(tuán)永不塌房的，永不談戀愛的，永遠(yuǎn)愛杜媽的。”

仔細(xì)想想現(xiàn)在的愛豆“塌房”事件，或許虛擬偶像產(chǎn)品的流行，能夠填補(bǔ)偶像產(chǎn)業(yè)存在的種種不健全，也會給偶像產(chǎn)業(yè)帶來結(jié)構(gòu)性的變化。

真人偶像不斷“出岔”，虛擬偶像可以“上位”

最近兩個(gè)月，龍丹妮很頭疼。這位背靠騰訊視頻、掌握國內(nèi)一線偶像團(tuán)體的“選秀教母”，本可以在“搖錢樹”R1SE解散前再撈一船金，然而等來的卻是旗下藝人送給她一連串“愛豆塌房”的豪禮。

愛豆塌房背后，進(jìn)一步凸顯了中國偶像產(chǎn)業(yè)的弊端。但是，偶像產(chǎn)業(yè)卻絲毫不會停下“換新”腳步，2021年，優(yōu)愛騰投入資源和金錢最多的依舊是偶像團(tuán)體選秀，并且平臺方們?yōu)榱藫屨枷葯C(jī)，不斷加快了他們?nèi)雸龅乃俣取?/p>

因?yàn)?，偶像產(chǎn)業(yè)依舊是中國娛樂產(chǎn)業(yè)里最吸金的陣地。 

從國內(nèi)偶像產(chǎn)業(yè)的現(xiàn)狀延伸開去，無論是好萊塢，還是日韓娛樂圈，在這些娛樂基因領(lǐng)先的國家，包括偶像愛豆在內(nèi)的明星藝人的高風(fēng)險(xiǎn)，同樣讓其商業(yè)前景頻繁“出岔”。

周震南回應(yīng)爭議事件微博，事件發(fā)酵后多個(gè)商業(yè)演出被取消

熟悉電影史的朋友應(yīng)該了解，藝人在19世紀(jì)的行業(yè)地位基本等同于煤礦工人，所有權(quán)益歸屬于制作公司。

但到了20世紀(jì)，好萊塢首創(chuàng)了明星制。以強(qiáng)調(diào)演員（明星）為主、電影本身或其他要素為輔的這種商業(yè)手段，主要目的是吸引更多的觀眾。性感明星瑪麗蓮夢露就是明星制的興盛期的一個(gè)典型代表。

明星制是電影工業(yè)化后的必然產(chǎn)物。這帶來了制片成本結(jié)構(gòu)變化、影片定價(jià)、分級制度以及制片發(fā)行放映的權(quán)利分配問題。工業(yè)化生產(chǎn)使得資本需求劇增，因此好萊塢與華爾街走到了一起。

但明星制導(dǎo)致的天價(jià)片酬、私生活混亂等問題都會影響商業(yè)電影這一工業(yè)品的市場穩(wěn)定度，對資本方而言意味著風(fēng)險(xiǎn)增加。但直到上世紀(jì)80年代，這個(gè)問題一直得不到解決。畢竟明星也是人，是人就會犯錯，就伴隨著理智與情感的博弈。

進(jìn)入21世紀(jì)，這種改變在日韓發(fā)軔。以日本AKS和韓國SM等制作公司為代表。這些制作公司形成了藝人養(yǎng)成、經(jīng)紀(jì)、演出、發(fā)行、周邊為一體的發(fā)展模式。在藝人培養(yǎng)的各個(gè)環(huán)節(jié)都把控的非常嚴(yán)格，同時(shí)利用合同、文化壓力等各種手段對藝人進(jìn)行壓榨，將大部分收益收歸公司。

這是一個(gè)非常奇怪的現(xiàn)象：在外界看來，這些藝人是20世紀(jì)好萊塢明星制的延續(xù)，光鮮亮麗；在所屬公司看來，這些藝人又回到了19世紀(jì)煤礦工人的慘狀。

巨大的不平衡感令發(fā)生在偶像惡性事件層出不群。僅韓國演藝圈，10年間有30多位演員選擇通過自殺結(jié)束生命。

2019年10月，韓國女星雪莉在家自盡

中新網(wǎng)報(bào)道，韓國娛樂業(yè)壓力很大，它營造了一種類似“饑餓游戲”的工作環(huán)境。韓國的偶像組合從少年時(shí)期就被選為練習(xí)生，在公司制度內(nèi)進(jìn)行嚴(yán)格管理和生活，整體而言更加辛苦。無論是工作的日程安排緊湊，還是行動規(guī)范的嚴(yán)格約束，這批偶像們在被監(jiān)督下長大。

事實(shí)上，出道后背負(fù)巨大壓力，透露出抑郁癥跡象的偶像組合明星不在少數(shù)。

根據(jù)中國產(chǎn)業(yè)網(wǎng)統(tǒng)計(jì)，韓國的偶像產(chǎn)業(yè)產(chǎn)值在2016年就超過了300億元人民幣，而在日本，僅2017年偶像產(chǎn)業(yè)中就帶來了1870億日元（折合人民幣約111.7億元）收入。據(jù)艾瑞數(shù)據(jù)預(yù)測，2020年中國偶像市場總產(chǎn)業(yè)規(guī)模將達(dá)到1000億元。

回到國內(nèi)市場，一方面是偶像產(chǎn)業(yè)巨大的商業(yè)前景，一方面是偶像產(chǎn)業(yè)種種畸形。從過往的契約精神、舞臺缺失、流量耗盡，再到現(xiàn)在的飯圈失控、私生活負(fù)面等等，國內(nèi)偶像產(chǎn)業(yè)的高風(fēng)險(xiǎn)總是猝不及防。

因此，這個(gè)時(shí)候，虛擬偶像產(chǎn)業(yè)的熱潮，一方面是隨著Unity、4G、3Dlive等技術(shù)發(fā)展的必然產(chǎn)物；一方面是資本尋求真人偶像的替代品，是偶像產(chǎn)業(yè)的結(jié)構(gòu)性改革。

分析師陳根說，虛擬偶像成為一種自帶關(guān)系的新型傳播媒介，是人類強(qiáng)關(guān)系的延伸。虛擬偶像為內(nèi)容增加了關(guān)系屬性，讓內(nèi)容在部分受眾中更容易被關(guān)注和認(rèn)可，更具影響力。

虛擬偶像可能是藝人資本化的最終形態(tài)。真人偶像可以做的虛擬偶像都可以做。真人做不了虛擬偶像也可以做，且不受舞臺限制，沒有檔期沖突，不吃不喝不炒緋聞，全天候24小時(shí)在線，甚至可以像小愛同學(xué)、Siri一樣人手一個(gè)，是優(yōu)質(zhì)的不能再優(yōu)質(zhì)的偶像。

虛擬偶像在國內(nèi)市場培育已完成，現(xiàn)在進(jìn)入市場收割期

現(xiàn)代意義上的虛擬偶像其實(shí)在20世紀(jì)80年代就已經(jīng)誕生了，且一開始就是沖著割韭菜來的。

“林明美”作為2D動畫《超時(shí)空要塞》和《太空堡壘》中出場的偶像歌手角色，意想不到的事，卻以動畫角色歌曲的形式發(fā)布了單曲，并取得了驕人的成績，成功進(jìn)入0ricoon日本音樂公信榜，被公認(rèn)為日本初代虛擬偶像。

“林明美”

“林明美”的成功為早期虛擬偶像打開了一條道路，即通過優(yōu)質(zhì)內(nèi)容吸引大眾視野的發(fā)展模式。

此后，動畫原聲大碟具備同電影OST一樣的商業(yè)屬性，成為動畫公司最重要的贏利點(diǎn)。比如《冰雪奇緣》在全球上映時(shí)，迪士尼為其制作了由25個(gè)語種演唱者演唱的版本，讓《Let it go》深入人心，原聲碟《Frozen》也成為2014年年度北美銷量最高的專輯。《天氣之子》在中國上映時(shí)，僅在網(wǎng)易云音樂的數(shù)字專輯就銷售了10萬張。和40年前的林明美一樣，它們的專輯封面都是以虛擬偶像代言，而非歌曲的真人演唱者。

技術(shù)進(jìn)步使得虛擬偶像不再僅僅停留在專輯封面，他們割韭菜的鐮刀也磨得更快了。

分析師陳根在《虛擬偶像進(jìn)軍綜藝市場，虛擬造星時(shí)代已來》一文中補(bǔ)充說明了現(xiàn)在虛擬偶像的技術(shù)進(jìn)步創(chuàng)造了更多的可能性。由于動態(tài)捕捉、實(shí)時(shí)渲染、人臉識別和人物建模等多重新技術(shù)的應(yīng)用，相比于單一的歌姬式虛擬偶像，新一代虛擬偶像能夠以更鮮明的“人格魅力”與粉絲進(jìn)行多路徑互動：他們不僅可以精準(zhǔn)地控制面部表情變化，作出相適應(yīng)的表情應(yīng)對和語音應(yīng)對，還可以做到實(shí)時(shí)的唱歌、跳舞、脫口秀等才藝展示。

毋庸諱言，虛擬偶像已經(jīng)全面進(jìn)入了收割期。

早期，虛擬偶像的收割模式基本延續(xù)真人偶像的發(fā)展方式。最早以初音、洛天依為代表的虛擬演唱會、晚會嘉賓的形式，這是真人偶像最直接的復(fù)刻。而在中國，初音在很長一段時(shí)間僅僅作為同人活動的基本素材，缺乏更多樣的變現(xiàn)形式且水土不服。

洛天依和歌手張韶涵在節(jié)目里的合作

然后，隨著電商直播的大火，眾多虛擬偶像也擠進(jìn)了這個(gè)賽道。

盡管今5月作為首位帶貨的虛擬歌手，洛天依直播受到了廣泛關(guān)注：在線觀看人數(shù)270萬，近200萬人進(jìn)行打賞互動。騰訊旗下的虛擬IP葉修也出現(xiàn)在美特斯邦威的淘寶直播間中，為品牌推出的20款新品帶貨，累計(jì)觀看人數(shù)70萬余次。

但幾個(gè)月之后便再無新的直播代言活動也說明了，目前虛擬偶像帶貨僅僅是一種獵奇，離商用還差得遠(yuǎn)。

一方面虛擬偶像進(jìn)入主流視野的時(shí)間還太短，另一方面真人偶像還沒有顯示出任何疲軟的跡象，尤其是其商業(yè)價(jià)值依然受到廠商的認(rèn)可，虛擬偶像帶貨操之過急。

但虛擬偶像帶流量和熱度倒是可以的。

在真人選秀盛行的當(dāng)下，國內(nèi)的虛擬偶像們也開始進(jìn)軍綜藝選秀市場。

騰訊視頻的《明日之子第一季》中，龍丹妮就在參賽選手中引用了一名叫“荷茲HeZ”的選手，并且闖進(jìn)決賽，他因淘汰熱門選手而引起了不少的爭議，現(xiàn)在的“荷茲HeZ”的微博也時(shí)有更新。

甚至在央視呈現(xiàn)的偶像選秀類節(jié)目《上線吧！華彩少年》中也專門安排虛擬偶像作為選手。

虛擬偶像不只是偶像選手的補(bǔ)充劑，前不久，愛奇藝更是直接推出了一檔虛擬偶像選秀節(jié)目《跨次元新星》，這檔節(jié)目的參賽選手集結(jié)了集結(jié)了來自樂華娛樂、絲芭傳媒、黑金娛樂、齊鼓文化等眾多偶像經(jīng)紀(jì)公司，原來真人偶像們的公司也早就在虛擬偶像這塊有所盤算。

《跨次元新星》劇照

主流視頻網(wǎng)站對于虛擬偶像的大舉布局，已經(jīng)在釋放著虛擬偶像浪潮呼嘯而至的信號了。

考慮到虛擬偶像本身在同人圈中有較大的影響力，而同人圈子是二次元用戶黏度的重要來源之一，虛擬偶像的流量效應(yīng)會被進(jìn)一步放大。

虛擬偶像浪潮，還有一個(gè)不得不忽視的是虛擬主播Vtuber的大熱。

顯然，在國內(nèi)，B站是Vtuber造勢的集大成者。在相關(guān)詞條介紹上，狹義的虛擬主播，是指以較為簡單的建模方式在視頻平臺和社交網(wǎng)絡(luò)上以真人聲優(yōu)配音出現(xiàn)、聲優(yōu)并不公開的虛擬人格設(shè)定。而廣義的虛擬主播，則指的是以虛擬形象在視頻網(wǎng)站上進(jìn)行投稿活動的UP主，并對是否為虛擬人設(shè)沒有限制。

成為虛擬主播的技術(shù)難度非常低，只需要在Steam上下載相應(yīng)的制作軟件即可上線。

虛擬主播與虛擬偶像面臨相似的問題，即都是對真人偶像或真人主播的復(fù)刻，本質(zhì)上只是在真人的基礎(chǔ)上套了一層2D或3D制片人的皮，其核心的策劃、表演、互動能力基本全有賴于背后的真人。

這就造成虛擬主播一個(gè)很難堪的局面，虛擬主播沒有比真人主播具備更多優(yōu)勢，還需要多一個(gè)技術(shù)步驟將真人轉(zhuǎn)換為虛擬形象。但真人主播有的毛病虛擬主播也都沒落下。

例如，2018年11月份日本知名VTuber赤井心（赤井はあと）的一期“15秒教你說中文”視頻中，以低俗炒作的手段教導(dǎo)粉絲說中文臟話“X你媽”。這家同時(shí)在日本和中國發(fā)展的虛擬主播公司，不出所料的涼了。

VTuber赤井心

最初虛擬主播在視頻平臺火爆的原因其實(shí)和二次元沒什么關(guān)系，而是主播們由于各種原因要隱藏自己的真人形象，可能是長相原因，可能是怕被罵。經(jīng)過幾年發(fā)展，對于把這件事想的比較明白的短視頻博主或主播來說，他們其實(shí)可以選擇更直接的方式，那就是不露臉。而這絲毫不影響他們的短視頻或直播的質(zhì)量和收益。

虛擬偶像和虛擬主播一樣，依舊存在風(fēng)險(xiǎn)，但不在直播體系之下，虛擬偶像的內(nèi)容能得到有效地控制，并避免其出錯的可能。

中國的虛擬偶像浪潮已經(jīng)來臨，特別是在真人偶像不斷因自身問題被迫失去自身價(jià)值的情況下，考慮到Z世代的高調(diào)入場，資本顯然對于虛擬偶像取代真人偶像繼續(xù)蠶食偶像產(chǎn)業(yè)的主意會更為堅(jiān)定。 

巨頭們在加速布局虛擬偶像，不只是對于二次元用戶的抓取，從某種意義上，也是給他們持續(xù)虎視眈眈的偶像產(chǎn)業(yè)買一份更穩(wěn)妥的保險(xiǎn)。畢竟，偶像的培育，需要內(nèi)容和粉絲的運(yùn)營成本去積淀，而這筆不小的成本，為何不花在更有未來市場、不會有合同糾紛、更不易私生活出錯的虛擬偶像上呢？