黃歷和皇歷這兩種叫法都不是錯的，只是側重點不同。在古代歷法是國家制定的，又稱敬授民時，是古代朝廷的大事。因食民以食為天，食以農為本，農以時為貴。準確的歷法可以幫助農民更好的耕種。因是朝廷制定，民間稱之為皇歷。

至于黃歷的稱呼和黃道吉日關系很大，黃道吉日中的黃道是一個想象中的圓圈。它是地球一年繞太陽轉一周，我們從地球上看成太陽一年在天空中移動365或366圈，太陽這樣移動的路線叫做黃道。

黃道在中國古代被分成二十四等分，這就是我們熟悉的二十四節(jié)氣。黃道之上有十二宮，為黃道周邊最明顯的星座，他們分別是：青龍、白虎、明堂、天刑、朱雀、金匱、天德、玉堂、天牢、玄武、司命、勾陳”等十二吉兇神煞。

其中將“青龍、天德、玉堂、司命、明堂、金匱”為六黃道，“白虎、天刑、朱雀、天牢、玄武、勾陳”為六黑道。吉神當值之日為黃道吉日，兇神當值之日為黑道兇日。這里的神煞和一般意義上的神不一樣。為七曜（七曜是天文學名詞，為七個對地球影響最大的天體，既太白星（金星）、歲星（木星）、辰星（水星）、熒惑星（火星）、鎮(zhèn)星（土星）稱為五星，五星又稱五曜，加上太陽星（日）、太陰星（月））運行所造成的影響，神煞就是這些規(guī)律或關系的代名詞，并不是真的有叫做某某的神或煞存在。

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